Mi Teleférico y la autonomía de las mujeres: una perspectiva de género

Al estudiar los impactos de la infraestructura, a menudo se deja de lado un detalle importante: los impactos frecuentemente varían según el género. A menudo, los impactos de la infraestructura se estudian en relación con los hombres, mientras que las mujeres pueden experimentar beneficios y desventajas muy diferentes. En una entrevista, Andrea Alcaraz, economista y experta en investigación con enfoque de género, explicó cómo Mi Teleférico afecta de manera diferente a las mujeres que a los hombres en La Paz y El Alto.

Comenzamos la entrevista con una discusión sobre cómo el transporte, específicamente, puede aumentar la autonomía de las mujeres. Alcaraz explicó que un transporte confiable puede brindarles mayor autonomía, ya que les permite tener control sobre sus propios horarios. En lugar de tener que esperar un autobús o depender de un vehículo privado, las mujeres de La Paz y El Alto pueden acceder fácilmente a casi toda la ciudad de manera completamente independiente. Con el Teleférico, las mujeres tienen mayor libertad para decidir por sí mismas cómo pasar sus días. Ya sea para trabajar, cuidar a sus hijos o estudiar, las mujeres de La Paz y El Alto tienen acceso a oportunidades que antes serían inaccesibles.

A continuación, Alcaraz explicó los efectos de la confiabilidad del sistema de teleférico, específicamente para las mujeres. Muchas mujeres eligen el Teleférico no necesariamente porque sea más económico, sino porque es increíblemente confiable. En el Teleférico, no hay competencia por los asientos, como podría ocurrir en otros medios de transporte. Además, la duración del viaje es completamente predecible, y el servicio es seguro y cómodo. Alcaraz habló sobre cómo las mujeres suelen viajar llevando a sus hijos, equilibrando el trabajo y las responsabilidades de cuidado, y/o haciendo múltiples paradas. Por lo tanto, la confiabilidad, la seguridad y la eficiencia del Teleférico lo hacen beneficioso para las mujeres de una manera que no suele aplicarse de la misma forma a los hombres.

Luego, Alcaraz abordó el acceso al empleo, específicamente para las trabajadoras empleadas en el sector informal. En La Paz, aproximadamente el 75 % de las mujeres que trabajan por cuenta propia en el sector informal se dedican a actividades relacionadas con el comercio, incluida la venta minorista. Con el Teleférico, las mujeres pueden acceder a una base de clientes mucho más amplia y a una gran variedad de mercados que antes eran inaccesibles. Además, una investigación sobre el comercio callejero en La Paz ha encontrado que las mujeres administran aproximadamente el 80 % de los puestos de venta callejera, lo que destaca la importancia del acceso a los mercados y a los clientes para las mujeres que trabajan en la economía informal.

Sin embargo, a pesar de los beneficios evidentes, Alcaraz señaló que el transporte no elimina todas las barreras que enfrentan las mujeres. Incluso con un mejor transporte, las mujeres siguen estando limitadas por las responsabilidades del cuidado infantil, las tareas del hogar y las expectativas culturales. Alcaraz habló sobre un estudio en el que ella y un grupo de investigadores examinaron la demanda de guarderías y centros de cuidado infantil cerca del Teleférico, con el objetivo de aliviar las responsabilidades de cuidado infantil de las madres trabajadoras. Sin embargo, descubrieron que muchas familias preferían mantener a sus hijos con ellas o dejarlos al cuidado de familiares. En este caso, la infraestructura no fue suficiente para aliviar las responsabilidades familiares relacionadas con las preferencias y las normas culturales sobre el cuidado infantil.

Para medir realmente los impactos del Teleférico en las mujeres, Alcaraz propuso evaluar cuánto tiempo dedican las mujeres a trasladarse, cuánto tiempo dedican al cuidado de sus hijos, cómo ha aumentado su acceso al trabajo remunerado, cómo ha cambiado su tiempo de ocio y cómo ha cambiado su poder de toma de decisiones. Intentar medir los efectos del sistema es importante porque no podemos simplemente asumir que la infraestructura por sí sola tendrá impactos positivos, como lo demuestra el estudio de caso de las guarderías.

Después, hablamos sobre los próximos pasos para avanzar hacia una mayor autonomía y empoderamiento de las mujeres. Alcaraz señaló que las mejoras futuras podrían incluir la ampliación de las líneas del Teleférico hacia barrios desatendidos, la mejora de la accesibilidad del sistema (por ejemplo, para las personas mayores) y la continuación de los estudios sobre los impactos relacionados con el género.

La perspectiva de Alcaraz nos recuerda que la infraestructura de transporte, en última instancia, se trata de las personas y no de los vehículos. Mi Teleférico hace más que trasladar pasajeros por la ciudad: cambia la manera en que las mujeres organizan su tiempo, acceden al empleo y equilibran el trabajo con las responsabilidades familiares. Al mismo tiempo, ella enfatizó que el transporte por sí solo no puede eliminar la desigualdad de género. El progreso duradero también depende del cuidado infantil, de las dinámicas familiares y de políticas sociales más amplias que permitan a las mujeres aprovechar plenamente las oportunidades que genera una mejor movilidad.

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