Mi Teleférico y el desarrollo urbano sostenible

Los proyectos de transporte a menudo se juzgan por cuánto tiempo ahorran. Pero según la economista María Osorio, el mayor logro de Mi Teleférico puede ser algo mucho más grande: cambiar la forma en que las ciudades de La Paz y El Alto funcionan juntas. Osorio, profesora titular de la Universidad Privada de Bolivia y especialista en desarrollo sostenible, economía ambiental y gestión urbana, explicó cómo ve el sistema de teleférico a través de la lente de la planificación urbana, la sostenibilidad y el desarrollo regional. 

 

Para comenzar la entrevista, Osorio describió cómo el Teleférico trabaja para crear un área metropolitana conectada. Argumentó que la interconexión es la historia más importante, no las reducciones en el tiempo de viaje. Ilustró cómo los teleféricos crean esta conexión a través de cosas como tiempos de espera predecibles, transporte confiable y una red que cubre gran parte del área metropolitana. 

 

Al crear un área metropolitana conectada, explicó Osorio, el sistema de teleférico reduce la segregación socioespacial. Discutió cómo la geografía de La Paz y El Alto crea inherentemente desigualdad, con El Alto situado en el borde del cañón, a miles de pies sobre el centro de la ciudad de La Paz. Antes del Teleférico, El Alto estaba extremadamente aislado, similar a cómo las comunidades de las laderas en Medellín y Bogotá han estado históricamente aisladas y empobrecidas. Sin embargo, con el Teleférico, los residentes de El Alto obtienen acceso a las oportunidades de La Paz, permitiendo así una disminución en la segregación espacial. Para Osorio, reducir la segregación socioespacial no se trata simplemente de acortar el tiempo de viaje, se trata de hacer que la ciudad misma se sienta menos dividida. 

 

Luego discutimos los teleféricos en el contexto del reciente artículo de Osorio sobre sostenibilidad urbana. Osorio explicó primero cómo La Paz tiene un espacio muy limitado para expandirse. Discutió el terreno montañoso, los límites municipales, las disputas legales sobre la tierra y la escasez de terrenos urbanizables. Debido a estas limitaciones, La Paz no puede simplemente seguir extendiéndose hacia afuera. 

​

Mi Teleférico es importante en este contexto, porque en lugar de crear más tierra, permite que el área metropolitana existente funcione de manera más eficiente. Por ejemplo, los trabajadores pueden vivir en una ciudad y trabajar en otra, las empresas pueden reclutar trabajadores de un mercado laboral más amplio y la actividad económica se vuelve menos dependiente de los límites municipales. Aunque La Paz no puede expandirse fuera de sus límites establecidos, el sistema de teleférico permite un crecimiento sostenible continuo tanto económica como físicamente, a través de la conexión con la ciudad de El Alto. 

​

Osorio explicó que el transporte puede dar forma al desarrollo económico. Basó esta idea tanto en su discusión sobre el crecimiento económico sostenible como en sus observaciones personales como residente del área. Señaló la actividad comercial que está constantemente presente alrededor de las estaciones y los espacios comerciales organizados dentro de las estaciones, transformándolos en mini centros comerciales. También reconoció a los vendedores informales que se congregan alrededor de las estaciones y que tienden a atraer actividad económica. Finalmente, observó que ciertos vecindarios se han desarrollado aún más debido a la presencia del sistema de teleférico. No atribuyó la totalidad del desarrollo del vecindario al sistema, pero lo señaló como un factor contribuyente. La infraestructura de transporte no simplemente responde al desarrollo urbano, también puede ayudar a dar forma a dónde ocurre el desarrollo.

​

Osorio terminó la entrevista discutiendo la importancia de la integración en todas las redes de transporte en el área metropolitana. Argumentó que Mi Teleférico debería convertirse en la columna vertebral oficial del sistema de transporte y que otros transportes deberían conectarse a él. Sin embargo, también reconoció los desafíos institucionales y políticos con estas reformas. 

​

A lo largo de la entrevista, Osorio volvió constantemente a una idea central: el mayor logro de Mi Teleférico no puede medirse solo en minutos ahorrados. Al conectar vecindarios, fomentar un uso más eficiente de la tierra, apoyar la actividad económica y sentar las bases para una red de transporte integrada, ella cree que el sistema ha cambiado fundamentalmente cómo La Paz y El Alto funcionan como ciudades. El desafío ahora es asegurar que el resto del sistema de transporte evolucione junto con él.